長い林業の歴史のある徳島県は、民有林を主体に現在の利用量を倍増したとしても
減少しない程の十分な森林資源を有しています。
戦後、植林された先人の努力に報いるためにも、伐採期を迎えるスギを利用することが重要です。
林業の沿革
かつて豊かな天然林に恵まれていた徳島県。
大阪や京都などに近いこともあり、鎌倉時代や室町時代には、
たくさんの木材が船で都に運ばれた記録が残っています。
江戸時代には、藍とならんで木材は徳島藩の貴重な収入源となり、
藩が焼畑跡地に植林を義務づけたことで、全国でも早く林業経営が開始されます。
この時代、商魂たくましい阿波商人が、
大阪の阿波座、東京の木場で木材市場を開設する活躍をみせました。
昭和初期の不況時にも、徳島はいち早く高度な製材機械を導入し、スギの薄板は阪神市場を席巻していきました。
森林の面積
徳島の県土のうち75％（全国67％）を森林が占めています。
明治期のはじめに藩有林の大部分が民間に払い下げられたことで、
森林のうち私有林が89％（全国58％）を占めています。
また、古くから植林が進んだことで、スギ・ヒノキなどの人工林の割合が64％（全国41％）と高いのも特徴です。
特に、スギの割合は全国１位（２位：秋田県、３位：宮崎県）となっています。
このように個人所有の人工林が多いために、現在は管理放棄や境界の不明確化が課題になってきています。
人工林の樹齢
森林の６割を占めるスギ・ヒノキの樹齢をみると、一番多いのが４６～５０年。
このピークは、全国より５年程先行しています。
スギに限れば、今後５年以内に、主伐が可能な樹齢50年を超えるものが半数を超える見込みです。
手入れの必要な「間伐」の時代から、収穫のできる「主伐」の時代へと、
全国よりいち早く徳島が本格的な伐採期を迎えることになります。
森林蓄積量
森林資源は、スギを中心に毎年成長を続けていて、現在は４０年前の３倍にまで増加。
立木換算で、毎年約１００万ｍ３ずつ増えています。
一方、利用されているのは年間２０万ｍ３、立木換算でも約３０万ｍ３。
今の生産量を倍増しても、資源は減ることなく増え続けます。このため徳島県では、
１０年後の県産材生産・消費量の倍増を目指した「次世代林業プロジェクト」を展開しています。
